Matteüs 14: 22-33

‘Keep the faith’

Er dobbert een boot midden op het meer. Het waait. Golven slaan tegen de boeg. De nacht valt. Het is donker, koud, en eng. De leerlingen zijn bang. Jezus is op het vaste land gebleven. Wat nu?

De twijfel slaat toe.

Plotseling is Jezus er. De leerlingen herkennen hem niet. Ze zien spoken. Ze zijn het helemaal kwijt. Angst vertroebelt het verstand.

“Ik ben het!”, zegt Jezus, “Wees niet bang!”.

Eigenlijk zegt Jezus niet meer dan: “Ik ben”. Hij noemt de naam van God zelf. jhwh, dat is niet meer en niet minder dan: ik ben.

Ook als je mij niet ziet. Ook als ik op het vaste land ben en jij zit op het water in een vliegende storm. Ook al je denkt dat je mij kwijt bent, houd vertrouwen: Ik ben bij je. Keep the faith. Het refrein bij het nummer van Bon Jovi werkt als een mantra. Jon Bon Jovi zingt zichzelf moed in. Echt reden om vertrouwen te houden heeft hij niet. De twijfel overspoelt hem: “Ik heb geleden onder mijn woede. Er zijn oorlogen die niet te winnen zijn. Ik ben gebroken als een pijl. Het is moeilijk vol te houden als er niemand is om op te leunen.” En toch zingt, roept hij het over zichzelf af: “Heer, ik moet het geloof behouden. Laat liefde niet in haat veranderen. Op dit moment moeten we het geloof behouden!” Het is niet dat de wereld er opeens anders uitziet. Het is niet dat de problemen opeens zijn opgelost. Maar het helpt hem wel. Zing je zelf moed in. Vind mensen die met je meezingen.

Als Jezus herkend wordt door de leerlingen, als de storm is gaan liggen en het vertrouwen terug is., dan denkt Petrus. Dat kan ik ook: over het water lopen. Hij stapt uit de boot en verdraaid. Het lukt! Hij staat op het water! Hij loopt Jezus tegemoet. Hij overwint zijn angst. Hij staat óp de chaosmacht die het water in de Bijbel steeds weer is.
Totdat hij de wind om zijn oren voelt waaien. Totdat de angst weer toeslaat. Totdat hij denkt: wat ben ik in vredesnaam aan het doen?! En hij begint te zinken.
“kleingelovige, waarom heb je getwijfeld,” zegt Jezus. Dat is geen verwijt. Dat is een aanmoediging: Keep the Faith! Als je gelooft dan houd je moed. Als je gelooft, brandt er ergens nog licht. Ook in een donkere wereld, als het stormt in je hoofd of in de wereld.
Keep the faith.

Vaak denken we dat geloof een kalm, sereen gevoel is. Maar deze Bijbeltekst en de song van Bon Jovi laten zien dat geloof soms pure topsport is. Geloven is vechten tegen de omstandigheden. Het is overboord stappen als alles in je zegt dat je in de boot moet blijven zitten.
Kijk niet naar de hoogte van de golven. Kijk naar de hand die naar je uitgestrekt is.
Geloof vraagt niet van je dat je perfect over het water blijft lopen zonder ooit te wankelen. Geloof vraagt alleen dat je, als je zinkt, je hand uitsteekt naar Hem.

p.s. foto is gemaakt tijdens het Kerstevent Belevingstheater 2025 in Veenendaal